Лучший персонаж — это, безусловно, Ген Асагири, хитроумный манипулятор, который выглядит как злодей из "Наруто". Он кажется более реалистичным и человечным, чем остальные герои, а его шутки — пусть и ненамного — но всё же удачнее, поскольку он не полный идиот и обладает знаниями о современном мире. Все остальные персонажи просто ужасны; и хотя Ген напоминает помешанного на аниме фаната, пришедшего в школу в косплее персонажа из "Наруто", он, по крайней мере, способен к самоиронии.
"Доктор Стоун" позиционируется как эдьютейнмент, но на деле он не особо развлекает и не особо просвещает. В сериале объясняются научные концепции и показывается процесс создания различных изобретений — по большей части это довольно элементарные вещи. Впрочем, большинство людей после окончания школы практически не сталкиваются с подобными процессами в повседневной жизни, однако, честно говоря, посмотреть что-то подобное на YouTube было бы куда интереснее. Кому захочется тратить время на 24 серии глупого сёнена, в котором научные идеи, на изучение которых ушёл бы от силы час, растянуты на целую вечность? Подобный эдьютейнмент — это самый ленивый способ создания контента. По сути, авторы говорят: «А давайте заставим персонажей 4–5 серий пытаться сделать пенициллин — так нам не придётся развивать сюжет или прописывать интересных героев, лол».
Научные эксперименты, основанные на методе проб и ошибок, — лучшая часть сериала, но на деле они очень скучны и замедляют развитие сюжета до черепашьего темпа. Впрочем, сюжета здесь всё равно почти нет, так что, может, это и неважно? Происходит крайне мало событий, а всё остальное — предсказуемая ерунда в духе утренних мультфильмов для детей, с типичными персонажами-имбецилами, которые только и делают, что вопят. Пожалуй, в их успехах на пути к научному (вос)становлению есть некое ощущение значимости и достижения, что даже увлекает. Действительно, показано, как цивилизация выстраивается с нуля — и довольно убедительно: научная база здесь не полная чушь, а прогресс идет в этаком стиле cavepunk'а. И всё же, из-за примитивного устройства общества и плоских персонажей весь этот прогресс кажется поверхностным.
Разумеется, ценность долгих недель и месяцев проб и ошибок, необходимых для научных прорывов, обесценивается в те моменты, когда герои оказываются в опасности и внезапно вытаскивают из воздуха какую-нибудь безумную идею. Например, они создают автомобиль на паровом двигателе — на это уходит немало времени. Но когда им нужно штурмовать вражескую базу, они всего за один день превращают свою машину в бронированный танк с пушкой! Сериал совершает резкий переход от чего-то, напоминающего полуреализм, к откровенному фэнтезийному абсурду.
Ещё один довольно глупый момент: жители деревни могли бы легко отбиться от приспешников антагониста с помощью луков, но их у них, похоже, нет. Вместо этого они мастерят катаны. Катаны отлично подходят для борьбы с противниками без доспехов и, безусловно, превосходят каменные орудия, однако их создание продиктовано скорее стремлением авторов «продвинуть» технологический прогресс и сделать боевые сцены более зрелищными. Но какое общество стало бы изготавливать мечи (тем более что создать качественную катану — задача невероятно сложная) раньше, чем изобрело лук и стрелы?! Возможно, пара луков в деревне и была, но ими ни разу не воспользовались. Авторы любят демонстрировать развитие общества через технологии, но зачастую делают это без оглядки на реальные человеческие потребности.
Как и положено аниме в жанре сёнэн, здесь есть экшен и конфликты. Однако, если вы хотите создать историю, где все персонажи — сплошь белые и пушистые добряки, лучше выбрать сюжет, в котором конфликтов поменьше. Трудно поверить в происходящее, когда такие герои, как Тайдзю, наотрез отказываются давать отпор, а авторы настаивают на том, что никто не должен погибнуть. Протагонистам противостоят жестокие громилы с дубинами и копьями, и тот факт, что главным героям каждый раз удается избежать кровопролития, выглядит просто нелепо. Их нежелание убивать лишь повышает риск того, что погибнут они сами. Конечно, нам не обязательно видеть кровавую резню, как в "Саге о Винланде", но попытки затушевать всю неприглядность войны лишь обесценивают понимание того, чем на самом деле были — и остаются — человеческие цивилизации (как доисторические, так и нынешние). Серьёзно, если уж вам так хочется пофилософствовать в духе детского сада, то пусть хотя бы ставки будут ниже — например, как в школьных драках. К тому же, у всех персонажей настолько мощная сюжетная броня, что в конфликтах совершенно нет напряжения. Мы прекрасно понимаем, что никто из них не погибнет, не получит серьёзных травм и не столкнется с тяжёлыми психологическими травмами.
Одни только мысли об этом шоу заставляют меня возненавидеть науку; начинаешь даже думать, что наука — это, возможно, была ошибка, а позиция злодея, выступающего против технологий, — единственно верная. Если бы я родился в мире, где нет всех этих сложных современных технологий, то и этого помойного шоу не существовало бы. Оно заставляет меня презирать фанатов научпопа еще сильнее, чем раньше. Это одни из самых лишенных воображения, самодовольных и наивных людей; шоу создано специально для них — чтобы они могли, подобно персонажу из мема «указывающий пальцем Воджак», тыкать в экран, попивая соевое молоко и жуя бургеры из насекомых.